Cinco producciones sobre identidad, feminismo, movilización social y memoria histórica integraron el ciclo El pasado es un país extranjero, presentado como parte del Encuentro Internacional de Arte Chicanx en la Ciudad de México.
Por Catherine Nava / @Catherine_r_n
Ciudad de México 31 de Julio 2026.- Cinco producciones sobre memoria histórica, movilización social, feminismo e identidad formaron parte de El pasado es un país extranjero, programa cinematográfico presentado el jueves 30 de julio en la Cineteca Nacional México como parte del Encuentro Internacional de Arte Chicanx.
La función fue presentada por el investigador y cineasta Jesse Lerner y por el escritor y director Jim Mendiola, quienes dialogaron con el público sobre las representaciones de la comunidad chicana y la relación entre el cine, la contracultura y las luchas sociales.
El Encuentro Internacional de Arte Chicanx fue concebido como una extensión crítica de la exposición temporal AztLÁn, túnel del tiempo, instalada en el Museo del Palacio de Bellas Artes. El programa incluye conversatorios en la Sala Manuel M. Ponce y un ciclo cinematográfico que se desarrolla del 28 de julio al 1 de agosto en la Cineteca Nacional.
La primera obra de la función fue La 7th y Alvarado (2010), de Rodrigo García, cortometraje que sitúa a figuras de la Revolución Mexicana en una zona contemporánea de Los Ángeles habitada principalmente por población migrante y mexicoamericana. La producción establece un diálogo visual entre las promesas sociales de la Revolución y las condiciones presentes de las comunidades mexicanas en Estados Unidos.
La programación continuó con Chicano: Conflict and Resistance (1971), dirigido y producido por el periodista mexicoamericano Frank Cruz. El documental recupera episodios de desplazamiento, discriminación y violencia enfrentados por la comunidad, así como distintas formas de organización y resistencia política y cultural.
También se proyectó Chicano Moratorium: A Question of Freedom (1971), de Tom Myrdahl, producción relacionada con las movilizaciones contra la participación desproporcionada de jóvenes mexicoamericanos en la guerra de Vietnam. La obra forma parte de la memoria audiovisual del movimiento chicano desarrollado a finales de la década de 1960 y principios de los años setenta.
Otra de las producciones fue Chicana (1979), documental de Sylvia Morales que reconstruye la participación de las mujeres mexicanas y chicanas desde el periodo prehispánico hasta las luchas sociales contemporáneas. Mediante fotografías, murales, materiales de archivo y testimonios, la película cuestiona las narraciones históricas que excluyeron o redujeron la presencia política de las mujeres.
La obra, incorporada al Registro Nacional de Cine de Estados Unidos, es considerada uno de los primeros documentales feministas chicanos y una referencia para la representación audiovisual de las mujeres mexicanas y mexicoamericanas.
La última proyección fue Pretty Vacant (1996), de Jim Mendiola, película protagonizada por Molly Vásquez, una joven chicana de San Antonio, Texas, vinculada con la escena punk, la producción de fanzines y una banda integrada por mujeres. La historia aborda los conflictos generacionales y la construcción de una identidad que no se ajusta completamente a las categorías nacionales de México o Estados Unidos.
Al concluir la función, Mendiola conversó con el público sobre la cultura juvenil chicana de la década de 1990, a la que describió como una expresión politizada y relacionada tanto con los conflictos locales como con movimientos culturales internacionales. También comentó que ha considerado continuar la historia presentada en Pretty Vacant.
El término chicano, utilizado anteriormente de manera peyorativa contra personas de ascendencia mexicana en Estados Unidos, fue reapropiado durante las movilizaciones por los derechos civiles de las décadas de 1960 y 1970. A partir de entonces adquirió un sentido político relacionado con la identidad, la autodeterminación, los derechos laborales, el acceso a la educación y la lucha contra la discriminación.
El trasfondo de estas reivindicaciones incluye las consecuencias de la guerra entre México y Estados Unidos de 1846 a 1848 y del Tratado de Guadalupe Hidalgo, mediante el cual México cedió más de la mitad de su territorio. Las poblaciones mexicanas que permanecieron en esas regiones enfrentaron posteriormente procesos de despojo, segregación y subordinación cultural.
A través de materiales documentales, experimentales y de ficción, el programa El pasado es un país extranjero recuperó al cine como un espacio para preservar la memoria, cuestionar las representaciones dominantes y mostrar las formas de resistencia construidas por las comunidades chicanas.
